最近東北小漁村來了一批北國來的白色稀客，雪鴞。沒錯，你沒聽錯，就是那隻會送信的嘿美。雪鴞 (snowy owl)，顧名思義就是有著雪白羽色的貓頭鷹，學名Bubo scandiacus (斯堪地那維亞的雕鴞)更是一語道破這種美麗鳥兒與北國千絲萬縷的關係。雪鴞一般分布於歐亞大陸以及北美極北之處的凍原，是種體長可達50-60 cm 的大型貓頭鷹，特別喜歡吃旅鼠跟雷鳥[1]。跟一般的貓頭鷹不一樣，雪鴞偏愛在白天活動[1]，真是貼心的傢伙。

雖然是極北之地的住民而且號稱留鳥，不過每年的冬天(11月~3月)仍會有部分雪鴞南遷，而美國東北的新英格蘭地區有幸就是這群稀客幾乎會年年來報到的區域 (畢竟從加拿大飛來不用太遠嘛) ！ 有趣的是，在北方旅鼠充沛的年頭（大約每四年有一次大爆發），南遷的雪鴞數量不減反增而且南遷的距離也更遠(也就是說在美國更南方的州也有機會看到)，哪尼~為~啥~物~(uī-siánn-mi̍h)，這是因為好吃的旅鼠多多，大家(雪鴞們)拚命造孩子的結果就是食物競爭更激烈，只好往南分布更廣尋找更多食物嘍[2,3]。

雪鴞南遷時，還是眷戀老家(凍原/苔原)的地貌，所以大多喜歡尋覓平坦的溼地草原(鹽沼地)，新英格蘭沿海的沼澤地帶就是他們最喜歡待的度冬地之一。為了良好的視野，雪鴞別喜歡站在任何高高的東西(告示牌、電線桿、屋頂…)上面。所以在一望無際的鹽沼看到高處有白色一坨東西，噹噹，恭喜你找到雪鴞了~是不是很簡單(千萬別下完雪去找，包你找到眼睛脫窗)。有些地區幾乎年年都有雪鴞造訪，因此只要在對的月份來，中大獎的機率就不低。特別推薦讀者一個愛鳥者的回報網站(ebird, https://ebird.org/alert/summary?sid=SN40647)，上面有大家回報目擊的地點與時間，一般來說，找到喜歡的地方，雪鴞就會待一整個冬天，所以如果某地有很多目擊紀錄，就去那裡吧！最後提醒一句，請給雪鴞適當的空間(規定是50m)並輕聲細語，如果你靠太近，會被警察杯杯抓走喔！

掰勒威，雪鴞雖然號稱很雪白，但不是純雪。一般來說，公成鳥有比較純白的羽色，母成鳥一般是白底黑紋。所以囉，電影裡的嘿美這麼可愛，當然是男~孩~紙(こんな可愛い子が女の子のはずがない)啊！[1]

最後不免俗業配一下，各位如果喜歡鳥的話，可以捐錢資助他們的追蹤計畫(https://give.birds.cornell.edu/page/13158/donate/1?ea.tracking.id=REBIRD)。如果有更多摳摳的話，也請資助本熊一支大砲，讓我可以為讀者提供更高清的嘿美~

封面照及這隻雪鴞均攝於Duxbury Beach Reservation, MA, 12/26/2021 下午約4點

1. Snowy owl overview, all about birds, Cornell Lab of Ornithology. Overview, All About Birds, Cornell Lab of Ornithology. (2019). Retrieved January 10, 2022, from https://www.allaboutbirds.org/guide/Snowy_Owl/overview

2. 'irruption' of snowy owls brings birds far south this winter: WNYC: New York Public Radio, podcasts, live streaming radio, news. WNYC. (2017, December 1). Retrieved January 10, 2022, from https://www.wnyc.org/story/irruption-snowy-owls-they-flock-new-york-new-jersey-winter/

3. Magazine, S. (2018, February 7). A winter boom of snowy owls masks a host of climate threats. Smithsonian.com. Retrieved January 10, 2022, from https://www.smithsonianmag.com/science-nature/boom-snowy-owls-masks-host-climate-threats-180968094/