熊熊冷知識

中醫和針灸在現在研究上最大的困難之一莫過於如何解釋「經絡」。經絡是中醫針灸的重要的基礎理論。中醫認為經絡是氣血的通道，穴道位於經絡上，而針灸就是刺激穴道疏通與調節氣血達到治療的效果。雖然中醫古籍說明了經絡的功能和位置，臨床上也無法否認針灸有一定的效用，但經絡在哪裡、和神經血管肌肉的相對位置與交互作用是什麼，始終成謎。而今天介紹的這篇研究，就為解答這個問題打開一扇曙光。
這此之前，從西方也開始接觸針灸以來，中西方皆努力在解剖組織上證明經絡的存在。1953年德國醫師理查．庫恩[1]發現穴道的附近的電阻較低，首次以物理性質驗證穴道的特殊性。說明穴道位置可能不是古人隨便說說，而且間接證實穴道有些和周遭組織不同的解剖或是生理的特殊性造成電阻和周圍區域不同。日本研究者中谷義雄（Yoshio Nakatani）和山下久美（Kumio Yamashita）也在1977年的著作 《良導絡針灸》(Ryodoraku Acupuncture)[2]中再度證實了穴道獨特的低電阻特徵。後續的研究也發現，許多穴道位於神經叢附近和神經末梢密集的區域[3]。這或許也解釋了穴道特殊的電學性質。

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「我看到一個世界表現出許多不同的面貌。它有許多奇異的色彩是我從未見過的，好像我從來不曾注意過世界有顏色。彩虹般的色彩提供了我各種我所以能感受到的色調。在這裡，我第一次注意到成千上百種色彩間的細微差異，讓我至今難以忘懷。
同時，這個世界有驚奇得細致。我可以很貼近的看到蜜蜂將一些東西放在牠後腳的囊袋帶回巢穴。儘管蜜蜂離我這麼近，我卻感受到一種全然的平靜。

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最近東北小漁村來了一批北國來的白色稀客，雪鴞。沒錯，你沒聽錯，就是那隻會送信的嘿美。雪鴞 (snowy owl)，顧名思義就是有著雪白羽色的貓頭鷹，學名Bubo scandiacus (斯堪地那維亞的雕鴞)更是一語道破這種美麗鳥兒與北國千絲萬縷的關係。雪鴞一般分布於歐亞大陸以及北美極北之處的凍原，是種體長可達50-60 cm 的大型貓頭鷹，特別喜歡吃旅鼠跟雷鳥[1]。跟一般的貓頭鷹不一樣，雪鴞偏愛在白天活動[1]，真是貼心的傢伙。

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上一篇我們聊到了血清素會抑制動作的理論、聊到血清素在危急時卻反而會激發求生行為，所以能用於治療憂鬱症。並聊到了血清素能幫助動物適應環境、在變動環境下能更快學習新對策。
 

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想到血清素你會想到什麼呢？最常想到的莫過於：抗憂鬱藥物（百憂解，Prozac）、搖頭丸（Ecstasy，或稱MDMA）和迷幻蘑菇（magic mushroom, Psilocybin）。從這些和血清素相關的藥物，大概會推想，血清素主要的作用就是快樂、放鬆、還有致幻的效果。血清素真的會讓我們感到快樂嗎？血清素還有什麼其他的作用呢？其實同樣身為單胺類傳導物質，比起多巴胺，科學界對於血清素機制的認識還是相對少很多。今天，我們就來聊聊這個神秘卻重要的神經傳導物質吧！
 

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這個月在《自然》期刊的一篇新聞報導統整了新冠肺炎爆發以來科學界對於新冠肺炎導致嗅覺和味覺喪失的研究[1]。對於新冠肺炎，最為眾人所周知的症狀，大概就是味覺和嗅覺喪失。如果只是發燒喉嚨痛，在尚未確診前，你或許還能自我安慰可能只是流感。一旦發現自己失去的味覺和嗅覺，大概就會開始覺得不太妙。這不僅只是你我的直覺，有文章提出以失去味覺和嗅覺作為新冠肺炎傳播程度的指標能更為提早準確的預測疫情爆發[2]。
但究竟有多少得新冠肺炎的人會喪失嗅覺和味覺呢？去年六月的針對8000人左右的研究發現大約有41%的人自覺失去了嗅覺，38%的人自覺失去味覺[3]。去年八月在伊朗的研究則發現，在近100人中有96%有嗅覺損傷，而其中有18%完全失去嗅覺[4]。

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薩卡（伊薩卡我們匿稱薩卡）雖小，而我總愛抱怨薩卡美食沙漠，薩卡最好吃的餐廳就是我家廚房，但一開始想，卻也發現薩卡還是有不少我喜歡的食物，當然啦，很多也是吃情懷的。懶得看完全部list的人，我直接在此總結，薩卡首推Saigon Kitchen和Just a taste，有去農夫市集必吃Khmer Angkor Cambodian Food，需要買伴手禮的推薦Gimme Café的咖啡豆，另外薩卡冰淇淋值得一吃，我推薦的每家都不錯。
 

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新年快樂，我是蝦喵，他是熊熊。熊熊的我來了，正如我冷冷地走，我搖一搖尾巴，不留下一點知識。
上一篇我們聊到了伊薩卡最著名的景點——康乃爾大學。對於一般人而言，即使是美國人，如果不是剛好住在紐約州，大概也對伊薩卡非常陌生，就算知道康乃爾大學，也不知道它在伊薩卡。但其實，伊薩卡除了是常春藤盟校之一的康乃爾大學的所在地外，伊薩卡小鎮和鄰近的紐約上州手指湖地區是許多紐約市人夏季旅遊度假的首選，而這個到紐約上州避暑的傳統甚至已有超過一百多年的歷史。你可能不知道，即使妳不曾聽過也未曾到訪，你可能也曾經看過紐約上州的景色。在紐約甘迺迪機場的入境長廊上，就包括不少紐約上州景點的照片，包括以瀑布和石橋聞名的瓦清格蘭州立公園(Watkin Glen State Park)和眾所週知的尼加拉瓜瀑布。

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早安你好，我是蝦喵，他是熊熊。熊熊的我來了，正如我冷冷地走，我搖一搖尾巴，不留下一點知識。
經過了多年，蝦喵應該終於快要離開綺色佳（伊薩卡，Ithaca）了。在離開這個美麗小鎮之前，想跟大家分享這個在紐約上州前不著村後不著店的小鎮我最喜歡的幾個景點。由於寫著寫著就不小心變得很大一篇，所以決定拆成幾個部分，這一篇先從康乃爾大學內的景點開始介紹。

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一直以來，我們總是習慣安慰身邊生病的人，要他們放鬆心情，心情好，病會好得比較快。這似乎是大家很自然而然就相信的事，但是這是真的嗎？大腦可以控制我們的免疫反應嗎？
 

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“Everything can be taken from a man but one thing: the last of the human freedoms—to choose one’s attitude in any given set of circumstances, to choose one’s own way. - Viktor Frankl”
「任何事物都能被從一個人身上奪去，除了人類最後的自由：選擇用什麼樣的態度去面對各種情況的自由。」維克多．弗蘭克，奧地利精神學家，大屠殺倖存者。

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早安你好，我是蝦喵，他是熊熊。熊熊的我來了，正如我冷冷地走，我搖一搖尾巴，不留下一點知識。
你知道美國也有有袋動物嗎？我說的不是動物園裡的袋鼠或無尾熊，而是生活在野外的有袋類動物。相信很多讀者可能跟蝦喵一樣，一直以為只有澳洲有有袋類動物。直到有天蝦喵跑到朋友海莉的林中小木屋，和一隻躲在鞋櫃裡的負鼠不期而遇。那是一隻有著大鼠的尾巴卻比大鼠體型大，像是土撥鼠的身材卻有尖尖的鼻子的奇怪生物。怯生生的看著我們這些龐然大物，蜷縮在角落。

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