熊熊冷知識

關於光遺傳學 (Optogenetics) 這個技術，就得從約十年多前的 Stanford 大學開始講起。[1]

當年還分別是 PhD 研究生和 MD-PhD 研究生的 Ed Boyden 和 Karl Deisseroth 常常在 Tsien Lab 腦力激盪想問題到深夜。其中一個困擾他們的重要問題就是 ─ 如何激活單一神經元而不影響到周遭的神經元。

當時一般利用電壓和電流的改變來改變神經膜電位，進而激活或抑制神經。但儘管到現在的技術，電的刺激仍無法只刺激單一神經元。當時的他們想了許多方法，包括讓特定神經細胞表現受張力調控的通道蛋白，將磁珠附在通道上，利用磁場調控離子通道。

那你也許會問，這問題為什麼重要呢？這問題對於研究可愛的魚類的神經生物學家來說，可能不是太嚴重的問題，但對於研究哺乳類，乃至於希望將研究應用到人身上的研究，就是一個亟待解決的問題。為什麼呢？因為不同於簡單的魚類，一個神經核中往往只有一種神經細胞；哺乳動物的腦部神經核中，大多含有不只一種細胞種類，而且常常混雜著多種傳遞不同神經傳導物質的神經元，如富含血清素的 Dorsal Raphe Nucleus 中，除了大量的傳遞血清素的神經元，仍夾著傳遞 GABA 的神經元。而合理推斷帶有不同傳導物質的神經元，應該扮演著不同的功能和角色。所以如果能夠單獨刺激單一種類的神經元，無論是在研究上，或甚至未來在疾病治療上，都有很大的意義。

熊跟喵最喜歡吃肉圓了，QQ彈彈有嚼勁的外皮、炒得入味的內餡、再淋上甜甜鹹鹹的醬，ㄇㄨ~~ 到底這顆好吃的不得了的東東是怎麼出現的呢?

在這寒冷的日子裡，窩在被窩裡無疑是最快樂的享受啦。但當好不容易掙扎脫離棉被的魔掌然後看著鬧鐘那張無情的臉時，往往有一種時光飛逝的憾恨 (或是再糟糕一點被嚇得從床上彈起來)。你一定也曾想過為啥人要睡覺對吧？到底睡覺是不是浪費時間呢？

蝦喵是在最近的Nature Neuroscience Reviews上讀到這篇關於睡眠的文章， Nedergaard 的團隊在這篇文章中指出睡眠有助於腦內廢物的代謝。我們趕緊來看看這到底是怎麼回事。

我們腦袋裡面除了神經元和神經纖維分布的區域外，還有一些稱為腦室和水池(ventricles and cisterns) 的大空隙，其中充滿了腦脊液，而這些腦脊液最後又會進入到血液循環當中。為了研究腦中廢物的代謝速率，研究團隊在腦室中注入螢光物質 (嗯~當然不是人的腦是可憐小老鼠的…)，並運用雙光子顯微術(Two photon microscopy)去追蹤螢光物質的流動。結果發現老鼠在睡著時比清醒時能更快地代謝螢光物質，此外，老鼠被麻醉時的代謝速率也比清醒時來得快。

線上課程

台灣開放式課程聯盟  (內有臺灣各校開放式課程的影音連結) 

http://www.tocwc.org.tw/index.php

臺灣通識網課程資料庫  (中英文通識課程) 

http://get.aca.ntu.edu.tw/getcdb/

國立臺灣大學科學教育發展中心開放式課程影音平台  (有演講、課程和活動等資訊) 

http://case.ntu.edu.tw/CASTUDIO/index.php?speech_ID=308 

臺大開放式課程  (內有台大有開放的各種課程的上課影音檔和部分課程資料) 

http://ocw.aca.ntu.edu.tw/ntu-ocw/

相信很多人都曾驚艷於鳥類繽紛的羽毛吧！

鳥類外觀的多樣色彩和顏色分布到底有什麼有趣的地方呢？在鳥類的眼裡看起來的外觀和人眼看到的到底有什麼差異呢？
今天我們就要來介紹鳥類的羽毛色彩、鳥類的視覺感受以及鳥蛋的型態與色彩及其演化。

今天要跟大家介紹美國的日本料理單字。為什麼要特別加上「美國」呢？因為，雖然大部分的單字都是差不多的，但是，有一些單字漂洋過海後就不一樣了，食物的內涵也會改變呦！
我們就簡單依美國常見的三種日本料理型態分類吧！-- Sushi Bar (壽司吧), Kitchen Food (就是熟食的意思，包括拉麵、丼飯等等), Hibachi (鐵板燒，不過這是誤字，後面會解釋。)  

最近熊熊在因緣際會下獲得了上圖的東東，開心地跳上跳下。你一定想說，只不過是一塊佈滿洞洞的板子嘛，到底有啥特別的? 

別小看它，這可不是普通的板子喔，它可是Sloan Digital Sky Survey (Sloan數位巡天計劃) 裡很重要的角色!不過它到底是什麼……?? 別急，先看下頭的簡介吧。

今天為大家介紹旅行逛博物館可能會遇到的單字。熊熊和喵咪最近剛逛完大都會博物館，在埃及區逛得暈頭轉向。趁記憶新鮮，分享我們讀萬卷書行萬里路的學習心得---喵咪的圖說博物館單字第一篇。

Porchfest，我暫且將之翻譯成「門廊音樂會」，據說最早起源2007年的綺色佳(Ithaca)小鎮。

海豹、海獅、海牛、海象…都是海X，看似複雜(好啦，其實大部分有疑問的都是如何區分海豹跟海獅)。但其實想要快速地區分他們並不難喔!請聽熊熊娓娓道來。